ダルビッシュ特攻先発か　第２戦ではカーブでＧ打線翻弄

　王手を懸けられた日本ハムは、再登板不能とみられていたダルビッシュ投手（２３）が、第７戦に特攻先発する可能性が高まった。逆転日本一には、総力戦で第６戦をモノにして逆王手を懸け、第７戦を大エースに託すしかない。

　第２戦に左臀部痛など４２日ぶりに登板し、６回２失点の好投で勝利投手になったダルビッシュだが、コーチ陣は先発に大反対。投げても１回きりで、第７戦はスウィーニーか、中４日で糸数の先発が有力だった。

　しかし、ダルビッシュは４日、ブルペンで約４０球の投球練習を敢行。吉井理人投手コーチ（４４）は「今日のブルペンの感じなら、順調に回復している」と手応えをつかんだ様子。「投げるなら先発。中継ぎでは投げないと思う。球数を投げられないなら、先発もない」と起用法を口にした。

　第２戦では１４５キロ前後の直球に、普段はあまり投げない１００キロ台のカーブで巨人打線を翻弄した。もっとも吉井コーチは「あれ以上の投球はできないと思う」と前回が出来過ぎだったとみている。

　当然巨人も研究してくるため、同じ作戦は２度も通用しないように思えるが、吉井コーチは「案外、同じ作戦にみんなやられるもの。もしかしたら、あいつ（ダルビッシュ）は天才的だから、別の引き出しを持っているかもしれないし」と、ちゃんと二の矢を考えていると幻惑する。

　ＷＢＣから帰国した開幕直後は、思うような直球が投げられなかったダルビッシュは「変化球だけでも抑えられる」と豪語したように、巨人が思いつかないような作戦を考えているのは、間違いない。

　日本ハムにとっては、今季４０勝１９敗と圧倒的な勝率を誇る札幌ドームに戻れることも強み。ＷＢＣで胴上げ投手となり、今年の球界のスタートを切ったダルビッシュが、最後もしっかり締めくくることができるだろうか。（塚沢健太郎）