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コンフェデレーションズカップ2009　＠南アフリカ

6月14日（日曜日）

写真：栗原正夫

　2010年南アフリカW杯のプレ大会、コンフェデレーションズカップが14日、ヨハネスブルクのエリス・パークで開幕。開幕戦に先立って行われたオープニングセレモニーは、やや穏やかながら、アフリカらしさ満点のカラフルなモノに。
セレモニーの締めくくりには、南アフリカ、ブラジル、イタリア、スペイン、イラク、ニュージーランド、エジプト、アメリカと参加8チームの国旗が掲げられた。果たして、頂点に輝くチームはどこになるのか…。

写真：栗原正夫

　観客の入りが心配された開幕戦だが、61，000人収容のエリス・パークには48，837人が集まった。その多くは、黒人を中心とした地元南アフリカのサポーターで、国旗とロングホーン（ラッパ）を使っての応援が目立った。だが、大声援を受けた“バファナ・バファナ”（南アフリカ代表の愛称）は元気なく、イラクとスコアレスドロー。地元開催とはいえ、このままの状態では来年のW杯でグループリーグを突破することが困難であることを改めて印象づけた。
ちなみに、この日行われたもう1試合では、スペインがフェルナンド・トーレスのハットトリックの活躍などで5対0とニュージーランドを圧倒。スペイン強しの印象はもちろん、それ以上にニュージーランドのお粗末ぶりが際立った。

写真：栗原正夫

　退屈な試合に飽きたのか、会場でわき起こったウェーブ。黄と緑の南ア・カラーのサポーターがスタンドに彩りを加えた。
ちなみに、南半球の南アフリカは、ただいま冬。キックオフ時の気温は19度まで上がったが、朝晩は冷え込みコートが必要なときも。暖かいのか寒いのかよくわからず、まるで一日のなかに四季があるような感じだ。

著者プロフィール・記事協力

栗原正夫（くりはらまさお）
1974年6月11日生まれ。Jリーグ、日本代表を取材しつつ、海外とのネットワークを生かしコーディネート業務をこなす。現在はサッカーベストシーン（コスミック出版）や『GOAL.COM』を中心に寄稿。コンフェデ杯の取材は2003年（フランス）、2005年（ドイツ）に次いで3度目。趣味はリゾート巡りと映画鑑賞。海外取材も積極的に行ない、アジア、欧州を中心に取材訪問国は40カ国を超えるが、アフリカ上陸は今回が初めて。